С использованием оригинальной геометрии прямонакального катода осуществлены экспериментальные исследования выходного тока новой конструкции источника ионов в широком диапазоне давлений атмосферного воздуха, определены давления, при которых происходит зажигание газового дугового разряда на воздушной смеси. Исследованы различные материалы катодов и комбинации напряжений питания.